工業鹽在工業上的用途很廣泛，是化學工業的基本原料之一，基本化學工業中的燒堿、純堿等主要是用工業鹽為原料生產的。

        工業鹽指的是原鹽，有海鹽、湖鹽之分，其中融入了海水中的很多元素相對工業價值要高。工業鹽并不是人們常說的鹽，跟食用鹽不同，多用于工業生產上。中國是列居二位的產鹽國，所在的海岸線是海鹽苦鹵工業的主要分布地區，中國北方地區由于氣候及灘涂條件較好，適合較大規模生產海鹽，是海鹽生產的主體。日曬制鹽母液成為苦鹵是提取多種化工產品的原料。中國是多鹽湖的國家，其中青海、新疆、內蒙古及西藏是鹽湖分布比較集中的省區，也是世界鹽湖分布比較集中的地區。湖鹽受原鹽上市的影響價格走勢較平穩，需求量也很大。

        工業鹽為正立方晶體或由多個正立方晶體組成的顆粒，可分為日曬原鹽和精致工業鹽。染料工業上常用的原料如燒堿、純堿等是以鹽為原料直接生產出來的，染料生產過程中幾乎每個步驟都要用到一定數量的鹽；用鹽制成的純堿是生產玻璃的主要原料，鹽也可作為清除玻璃液中氣泡澄清劑的成分；在制作搪瓷涂搪前需要添加一些搪加物，鹽也是一種搪加物可增加粉坯的強度，提高制成搪瓷后抵抗刻痕和磨損的能力；為了保持溶液有合適的粘度，在制造肥皂是也會加入鹽，可降低皂化液的粘度使皂化反應正常進行。